IGREJA DE NOSSA SENHORA DO ROSÁRIO DOS PRETOS

 (Igreja do Rosário)

Amigos, Morando em Natal há 50 anos, acreditam que foi só no último dia 30 de setembro que eu entrei na Igreja do Rosário? Pois acreditem! E foi por acaso. É que ela vive permanentemente fechada. Apurei que só há missas aos domingos, pela manhã, ou em ocasiões especiais - como naquela noite - onde se comemorava os seus 300 anos de construída. Também fui informado que é freqüentada pela elite da capital norte-rio-grandense (um paradoxo da história!). A Igreja do Rosário, como é mais conhecida, é, atualmente, o segundo prédio mais antigo (vivo) em Natal (o primeiro é o Forte do Reis Mago, que teve o seu início da construção em 1612, e concluído em 1622) – sua inauguração se deu em 2 de julho de 1714.

Sobre esta linda igrejinha, escreveu o mestre Luiz da Câmara Cascudo, em seu Livro “História da Cidade do Natal”: “A Igreja de Nossa Senhora do Rosário é o mais humilde dos templos dentro da cidade do Natal, pequenina, pobre, com sua torrezinha quadrada, ao gosto melancólico dos velhos oratórios, passa sem registros nas crônicas de outrora. Com seu ar de cape linha rural, parece deslocada do ambiente, pedindo a moldura viva dos canaviais os rumores triunfantes das moendas movidas no lerdo passo das juntas de bois mansos. É a Igreja bem mais situada. Erguida num cômodo, recebe o primeiro olhar do rio. Mas uma vista serena à sua pobreza silenciosa denuncia a antiguidade da construção. É o tipo da Igreja primitiva, o simples caixão, com nave, sem transepto, e a torre, mais convencional que útil. Em fins de 1706 não existia. 

Antônio Henrique de Sã, a três de novembro de 1706 requeria ao Senado da Câmara, uns chãos explicando que "na rua fronteira se quer fundar a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, quer ele que Vossas Mercês lhe concedam por data as sombras que ficam das testadas da dita Senhora" Havia, evidentemente, um terreno reservado para ereção da Igreja, dedicada à Padroeira dos pretos, escravos ou libertos. Não deparei outro sinal posterior até 1714, a dois de julho de 1714 a Igreja está pronta e denominada a rua. 

O vigário do Natal, Padre Dr. Simão Rodrigues da Sã, pede ‘terras devolutas defronte do Cruzeiro da Igreja de Nossa Senhora do rosário, indo pela estrada que vai desta cidade para a ribeira’, daí em diante a Igreja é citada sempre nas petições ao Senado da Câmara. [...] Em 1714 há uma doação de chãos à Irmandade, entre 1706 e 1714 nada encontrei. A Igreja é, salvo documento em contrario, de 1713 ou 1714, antes de julho é a nossa segunda Igreja mais antiga depois da Matriz.” –

Cascudo omitiu (por razões que desconheço) a verdadeira razão da existência desta igreja: os senhores brancos iam à missa na Matriz – ali próximo. Os escravos participava da solenidade eclesiástica pelo lado de fora. Não podiam entrar (absurdo!) no recinto de fé. Então, alguém teve a brilhante ideia de construir um templo para reunir, em oração, a comunidade negra da Cidade dos Magos.

Agora vai a minha “pedrada”: o ano passado a nação brasileira recebeu de braços abertos o papa Francisco.  Em entrevista a Rede Globo de Televisão, o Santo Padre contou que certa vez, em seu país, Argentina, foi visitar uma distante cidade do interior daquela terra andina. Descobriu uma mulher que havia se tornado protestante, devido à ausência de um padre na cidade. O então bispo Jorge Mario Bergoglio ficou profundamente preocupado com as “ovelhas” católicas sem seu condutor espiritual. E alertou – naquela entrevista – sobre a necessidade de igrejas de portas escancaradas, para receber seu rebanho. 

Quando iniciei este texto, disse que há cinqüenta anos moro em Natal, e que jamais havia visto esta igreja aberta. Trabalhando com turismo, desde 1999, faço city tour freqüentemente. Jamais (jamais do “verbo” nunca) encontrei a Igreja do Rosário aberta. E agora fiquei curioso para saber o que faz um padre, quando não está rezando missa... Para onde vai o vigário? Por que não ficam em suas paróquias – recebendo necessitados espirituais -, como fazem os protestantes “neopentecostais”?... A propósito, será esta uma razão do êxodo católico para outras crenças?

Abaixo segue uma seqüência de fotos que fiz aquela noite. - fcésar